(341520) MORS-SOMNUS , un largo sistema binario tra i plutini. by Giovanni Donati - INSA .

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Aggiornato il 12/09/2019

(431520) MORS-SOMNUS

341520 Mors-Somnus, è un sistema binario largo, noto anche in vari studi con la designazione provvisoria 2007 TY430, è un asteroide trans-nettuniano della fascia di Kuiper di natura binaria, classificato come Plutino .

Scoperta e denominazione:

Mors è stato scoperto il 14 ottobre del 2007, insieme con Somnus da un team di astronomi del California Institute of Technology di Pasadena composto da Scott S. Sheppard e Chadwick A. Trujillo all'Osservatorio di Mauna Kea nelle Hawaii.
Il 2 giugno 2015, la coppia ottenne il nome ufficiale, dal nome degli dei gemelli degli inferi discendenti di Nox , la dea della notte dalla mitologia romana . Mors ( in latino "morte") è la personificazione romana della morte e Somnus ( in latino per "dormire") quello del sonno. La denominazione è stata fatta in base alle regole generali per Plutinos, che prendono il nome dagli dei degli inferi.

Parametri orbitali:
Presenta un'orbita caratterizzata da un semiasse maggiore pari a 39,0304089 UA e da un'eccentricità di 0,2610966, inclinata di 11,30462° rispetto all'eclittica.
Il periodo orbitale della coppia Mors-Somnus è di 243 anni e 8 mesi.

( Grafico dell'orbita - JPL ).

Dati fisici:
Il diametro di Mors ammonta a circa 102 km, per cui il suo compagno Somnus con un diametro di circa 97 km è più piccolo di solo il 4,5%.
La massa totale del sistema, risulta essere di 7,90 ± 0,21 × 10 17 kg , indica che gli oggetti hanno un albedo da moderato ad alto e una bassa densità. 
Supponendo quindi una densità ragionevole di 0,75 kg/dm3 si ottiene un albedo di circa 0,23 con i raggi dei singoli componenti di circa 50 km.
La densità di sistema estremamente bassa di 0,75 g / cm³, che è di gran lunga inferiore a quella dell'acqua, indica che il ghiaccio d'acqua deve essere predominante su entrambi i corpi, il che è insufficiente come spiegazione della bassa densità, poiché anche il ghiaccio puro con 0,91 g / cm³ è ancora più denso. Pertanto, si può presumere che entrambi i corpi debbano avere cavità all'interno
Dalla curva di luce, Mors ruota una volta ogni 9 ore e 16,8 minuti attorno al proprio asse e si ritiene che abbia una forma oblunga che determina durante la rotazione una variazione della superficie riflettente. Si può presumere che anche il suo compagno Somnus abbia una sua rotazione, ma attualmente questo dato è sconosciuto.

Spettro e colore superficiali:
Mors e Somnus sono due degli oggetti della Fascia di Kuiper più rossi mai trovati. Lo spettro non mostra tracce significative di metano o di ghiaccio d'acqua. La straordinaria superficie rossa porta all'ipotesi che Mors e Somnus abbiano avuto origine come Cubewani e solo successivamente siano entrati nell'attuale risonanza con Nettuno, quindi come Plutini.

Analisi spettrale

B-V = 1,29 V-R = 0,74

Sistema doppio:
Quando Mors fu scoperto, divenne presto evidente che aveva un compagno naturale, Somnus, quasi delle stesse dimensioni.

I componenti binari del sistema sono stati osservati su base mensile circa tra il 2007 e il 2011 con il telescopio Gemini in eccellenti condizioni di visibilità. I componenti avevano una separazione massima di circa 1 arcsec con una differenza media di circa 0,1 mag tra loro.
L'orbita dei componenti reciproci ha avuto un periodo di 961,2 ± 4,6 giorni con un semiasse-maggiore di 21000 ± 160 km
Somnus e Mors orbitano attorno al baricentro comune in un'orbita leggermente ellittica ad una distanza tra 17.901 km e 24.179 km l'uno dall'altro, quindi sono relativamente distanti. L'eccentricità orbitale è di conseguenza 0,1492, mentre il piano orbitale dei due componenti è inclinato di 15,7° rispetto all'eclittica.

La bassa inclinazione, il grande semiasse-maggiore e l'eccentricità relativamente bassa dei due componenti binari reciproci significano che né le maree né il meccanismo di Kozai avrebbero dovuto alterare in modo significativo l'orbita binaria del sistema. La possibile orbita primordiale per i due componenti è unica rispetto a molti altri KBO binari noti.

Formazione del sistema:
Il meccanismo di formazione preferito per l'orbita prograda a bassa inclinazione di Mors-Somnus è il meccanismo L3 proposto da Goldreich et al. ( 2002 ). Con il modello di Schlichting & Sari ( 2008a ), invece suggerirebbe che i KBO avessero velocità relativamente grandi l'uno rispetto all'altro durante la formazione binaria. Il meccanismo di collasso gravitazionale della formazione binaria proposto da Nesvorný et al. ( 2010 ) si adatta bene anche a questo binario con orbita prograda.

LINK: https://iopscience.iop.org/article/10.1088/0004-6256/143/3/58 
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A cura di Giovanni Donati.