LA GRANDE COMETA del 1881 - TEBBUTT 2. by Andreotti Roberto - INSA.

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Aggiornato il 08/03/2025

LA GRANDE COMETA 

del 1881

C/1881 K1 (TEBBUTT 2)

La C/1881 K1 (Grande Cometa - chiamata anche Cometa Tebbutt 2) è una cometa che poteva essere vista ad occhio nudo nel 1881 . Per la sua straordinaria luminosità, alcuni la annoverano tra le " Grandi Comete ".

La cometa ha raggiunto una luminosità di +1 mag.

Scoperta:

L'astronomo australiano John Tebbutt aveva già scoperto la Grande Cometa C/1861 J1. 

Quando, quasi esattamente 20 anni dopo, la sera del 22 maggio 1881, mentre scrutava abitualmente il cielo occidentale, con le stelle di cui aveva molta familiarità, trovò ad occhio nudo una macchia nebbiosa. Quando ha poi controllato con un telescopio, poteva già vedere un'ampia coda . 

Prese subito la posizione e il giorno successivo informò i maggiori osservatori e attraverso un articolo del Sydney Morning Herald il pubblico della sua scoperta:

" Uscendo questa sera alle 6:15, come avevo fatto diverse volte di recente per scansionare il cielo alla ricerca di comete ad occhio nudo, ho rilevato quello che sembrava essere un oggetto nebuloso a sud-ovest a pochi gradi sopra il luogo in cui ho scoperto la grande cometa del 1861 ".

Osservazioni:

Al momento della sua scoperta, la cometa si stava avvicinando maggiormente al Sole e alla Terra . 

Si muoveva costantemente in direzione nord attraverso il cielo australe , ma inizialmente era visibile solo dall'emisfero sud fino alla fine di maggio 1881 . 

( C. Russell / Sydney Observatory ).

Il 26 maggio: " È un oggetto abbastanza evidente ad occhio nudo e può essere visto molto bene con un binocolo. Il nucleo è condensato luminoso, e quasi stellare; la coda può essere tracciata completamente a 12 gradi ". 

Il 28 maggio, Benjamin Apthorp Gould ha osservato una forma asimmetrica del nucleo della cometa in Argentina . Il giorno seguente la cometa è stata osservata da bordo di una nave nell'Atlantico meridionale con una lunghezza della coda di 6° e il 30 maggio gli astronomi cinesi hanno segnalato una "stella di ginestra" (Hui-Hsing) nel nord-est. 

Il 31 maggio, gli osservatori in Sud Africa hanno descritto una luminosità di +2 mag e una lunghezza della coda di oltre 12°. 

Il 2 giugno: " Molto distinguibile a occhio nudo e con un telescopio di piccola potenza ho potuto tracciare la coda per circa 7 gradi ". 

(AOPwys / Sydney)

Anche nella prima settimana di giugno vi sono state ancora numerose osservazioni, tra le altre da Henry Chamberlain Russell al Sydney Observatory , che ha registrato i cambiamenti nella chioma della cometa nei suoi disegni dettagliati. 

Anche John Tebbutt la osservò fino al 13 giugno, prima che la cometa, vista prospetticamente dalla Terra, si avvicinasse sempre più al Sole diminuendo la sua elongazione e non potesse più essere osservata: " Un oggetto molto cospicuo e una parte della coda era visibile al crepuscolo ".

Il 19 giugno la cometa ha superato il sole a una distanza angolare di soli 7°, il che significa che ha quasi attraversato l'eclittica tra il Sole e la Terra . 

Poco dopo divenne un oggetto facilmente osservabile anche per gli osservatori dell'emisfero settentrionale . 

Carl Friedrich Wilhelm Peters lo osservò a Kiel la sera del 22 giugno con una luminosità di +1 mag, e scrisse: " Dopo che la sera e la notte del 21 giugno erano state molto nuvolose qui, ho visto per la prima volta la cometa il 22 in un'aria abbastanza limpida nel luminoso crepuscolo. Aveva la luminosità di una stella di prima magnitudine e un coda ".

Nei giorni seguenti ci furono numerose altre osservazioni, tra le altre. di Friedrich August Theodor Winnecke a Strasburgo , Alphonse Louis Nicolas Borrelly a Marsiglia , e altri in Inghilterra, Germania, Scozia e Ungheria.

Il 22 giugno (WFDenning / Bristol): 

" Il nucleo era situato su una linea tra α e β Aurigae e la coda, ascendente e leggermente ricurva verso sinistra, era stimata essere lunga quasi 10°. Rispetto alla Chioma il nucleo era decisamente più grande e cospicuo, sebbene non del stessa luminosità intrinseca ".

( 24 giugno 1881 - Antonio Abetti / Padova ).

Il 25 giugno (WFDenning / Bristol): 

" Cometa  vista splendidamente, il nucleo era ora posto leggermente al di sotto e a destra di δ Aurigae e un po' più debole rispetto al 23 giugno. La coda tuttavia, potrebbe essere tracciata su circa 15 gradi estendendosi da vicino δ Aurigae a L Camelopardi ''.

Il 25 giugno (Antonio Abetti / Padova):

'' La cometa fu osservabile ad un altezza di dieci gradi circa sull'orizzonte, ma ivi il cielo era coperto di vapori, e di nubi, ed inoltre lampeggiava tutta la notte, così che la cometa potè vedersi molto chiaramente, soltanto verso l'alba, Fu adoperato con ingrandimento di circa 100 volte. La stella (Argelander Oeltzen 6166) si trovava sul margine orientale della coda, e può servire ad indicare la direzione di essa per quel tratto compreso tra la stella ed il nucleo. Ad occhio nudo la coda non era lunga meno di 10°, ed era arcuata leggermente verso il polo. Il nucleo alle ore 10 di t.m. era rotondo, tranquillo ed ampio un minuto d'arco, alle ore 14 si era allungato in direzione opposta alla coda, si mostrava molto inquieto e di una grandezza doppia circa. Il suo splendore si crede sia stato come quello di Giove. ma di una luce rossigna chiara molto distinta da quella bianca della coda che si sfumava per tutto il campo del cannocchiale ''.

( 27 giugno 1881 - WFDenning / Bristol ).

Il 28 giugno (Antonio Abetti / Padova):

'' In causa del nuvolo la cometa potè essere riosservata soltanto ieri notte all'alba (27 giugno) così che lo splendore della coda si confondeva con il chiaro dell'aurora ''.

Aurel Krause riferì nel suo diario il 3 luglio 1881, in un viaggio nel Pacifico settentrionale verso il Mare di Bering , della cometa: "la coda puntata quasi esattamente verso la Stella Polare". 

Raggi di diversa luminosità provenienti dal nucleo della cometa sono stati descritti più volte; nel coma sono stati osservati anche un guscio interno ed uno esterno. 

La coda ha raggiunto lunghezze di oltre 20° il 25 giugno, dopodiché la lunghezza osservata della coda è diminuita nuovamente, era ancora di 14° il 27 giugno.

La cometa si è allontanata nuovamente dal Sole e dalla Terra all'inizio di luglio, ma è stata comunque facilmente seguita ad occhio nudo per tutto il mese. 

Nella prima settimana di luglio la luminosità era ancora di +2 mag. Il 16 luglio la cometa ha superato la stella polare (Alfa Ursae Minoris) a una distanza di poco inferiore ai 9° . 

La cometa attirò un'ampia attenzione dopo essere diventata visibile nell'emisfero settentrionale e averla osservata come oggetto circumpolare per tutta la notte da luglio a settembre 1881 .

Alla fine di agosto la coda era scomparsa, ma a metà settembre la cometa poteva ancora essere vista ad occhio nudo per tutta la notte. Alla fine di ottobre la luminosità era scesa a +9 mag. 

L'ultima osservazione della cometa risale al 15 febbraio 1882, quando era appena visibile al telescopio.

( Percorso nel cielo dal 26 giugno al 19 luglio 1881 ).

Effemeridi:

Effemeridi dal 4 al 30 giugno 1881:
Data (0h UT)	RA	DEC	D	R	m1
1881-06-04	05h09m	-25°53'	0,51	0,78	+3.8
1881-06-06	05h11m	-22°57'	0,47	0,76	+3.6
1881-06-08	05h12m	-19°20'	0.43	0,75	+3.4
1881-06-10	05h14m	-14°49'	0,39	0,75	+3.1
1881-06-12	05h16m	-09°12'	0,35	0,74	+2.9
1881-06-14	05h19m	-02°19'	0,33	0,74	+2.7
1881-06-16	05h22m	+05°56'	0.30	0.73	+2.6
1881-06-18	05h26m	+ 15°24'	0.29	0.73	+2,5
1881-06-20	05h30m	+ 25°37'	0.28	0.73	+2.4
1881-06-22	05h36m	+35°49'	0.29	0,74	+2,5
1881-06-24	05h43m	+45°16'	0.30	0,74	+2.6
1881-06-26	05h52m	+53°28'	0,32	0,76	+2.8
1881-06-28	06h03m	+60° 18'	0,35	0,77	+3.0
1881-06-30	06h17m	+65°49'	0,39	0.79	+3.2

APPROFONDIMENTO (PDF-English): 

'' file:///C:/Users/hp/Downloads/JohnTebutt_Ch9.pdf ''.

Annales de l'Observatoire royal de Belgique:

'' http://articles.adsabs.harvard.edu//full/1883AnOBN...4...17N/0000152.000.html ''.

Risultati scientifici:

Fu solo verso la fine degli anni 1870 che furono disponibili lastre fotografiche in gelatina secca più sensibili con bromuro d'argento come supporto di registrazione e la brillante cometa del 1881 arrivò proprio al momento giusto per dare a tre astronomi l'opportunità di scattare foto di successo.

Sia l'inglese Andrew Ainslie Common che l'americano Henry Draper ci provarono il 24 giugno 1881 . Le fotografie mostravano la testa della cometa e parti della coda. Il 1 luglio, anche il francese Jules Janssen è riuscito a scattare una foto, ma è stata conservata solo una copia post-elaborata.

La cometa del 1881 non è stata la prima cometa il cui spettro è stato osservato, ma la sua luminosità ha permesso a molti ricercatori di fare un importante passo avanti nella ricerca spettroscopica sulle comete. Russell è riuscito ad osservare lo spettro della cometa già il 6 giugno, quando era ancora nel cielo australe. Il 24 giugno, da Sir William Huggins e poco dopo da Henry Draper, furono ottenuti per la prima volta su lastre fotografiche spettrogrammi del coma e della coda. 

Negli spettri dell'intera coda si potrebbero determinare un continuum (luce solare diffusa) e bande discrete di "idrocarburi" sovrapposte, che hanno origine dai gas cometari.

Parametri orbitali:

I primi dati orbitali per un'orbita parabolica furono determinati da Benjamin Apthorp Gould alla fine di maggio 1881 , ed anche Tebbutt calcolò elementi orbitali per la cometa che scoprì che erano molto simili a quelli della Grande Cometa del 1807 , e si sospettava una connessione tra queste due comete. Tuttavia, è stato successivamente dimostrato che le due comete sono corpi celesti completamente diversi, ma che probabilmente formano un gruppo di comete con altri ancora .

Attualmente, un'orbita ellittica relativamente precisa fu determinata per la cometa da 98 osservazioni in un periodo di 149 giorni , e risulta che è inclinata di circa 63,43° rispetto all'eclittica, con un Argomento del perielio di 354,235°, ed una Longitudine del nodo ascendente di 63,427°. 

Nel punto dell'orbita più vicino al Sole ( perielio ), attraversato dalla cometa il 16 giugno 1881, si trovava a circa 0.7345 UA ovvero 110 milioni di km dal Sole nell'area dell'orbita di Venere . 

Il giorno prima, il 15 giugno, aveva già raggiunto il massimo avvicinamento a Venere a 47,6 milioni di km, mentre il 20 giugno aveva superato la Terra a soli 42,3 milioni di km (0,28 UA ). 

Questa stretta vicinanza alla terra era anche la ragione della sua luminosità osservata.

( Diagramma orbitale e posizione dei pianeti al momento della scoperta - JPL ).

Evoluzioni orbitali:

La cometa si muove in un'orbita ellittica estremamente allungata attorno al sole. Secondo gli elementi orbitali, che sono afflitti da una certa incertezza, la sua orbita prima del suo passaggio nel sistema solare interno nel 1881 aveva un'eccentricità di circa 0,996068 e un semiasse maggiore di circa 186,86 UA, per cui il suo periodo orbitale era circa 2554,32 anni. Il suo ultimo passaggio attraverso il perielio avvenne quindi intorno all'anno -673 (incertezza ± 40 a). 

Tuttavia, a causa dell'attrazione gravitazionale dei pianeti, attualmente la sua eccentricità orbitale è stata ridotta a circa 0,9955 e il suo semiasse maggiore a circa 165 UA, così che il suo periodo orbitale è stato accorciato a circa 2110 anni. Quando intorno all'anno 2930 raggiungerà il punto più lontano dal Sole (Afelio) della sua orbita, sarà a circa 49 miliardi di km dal Sole, oltre 328 volte la Terra e quasi 11 volte Nettuno . 

La sua velocità orbitale nell'afelio è di soli 0,11 km/s. 

Il prossimo perielio della cometa avverrà probabilmente intorno all'anno 3990 (incertezza ± 30 a).

Pioggia di meteore su Venere:

L'orbita della cometa si avvicina all'orbita di Venere entro circa 1,3 milioni di km. 

Le particelle di polvere della cometa che si muovono lungo la sua orbita potrebbero quindi causare regolarmente sciami di meteore su Venere, ogni volta che passa attraverso un certo punto della sua orbita circa ogni 225 giorni. Le meteore penetrano quindi nell'atmosfera del pianeta in maniera circumpolare al polo sud del pianeta.

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A cura di Andreotti Roberto.

LA GRANDE COMETA DIURNA del 1910. by Andreotti Roberto - INSA.

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Aggiornato il 25/01/2025

LA GRANDE COMETA DIURNA

del 1910 

(C/1910 A1)

La C/1910 A1 (Grande cometa diurna) era una cometa che poteva essere vista ad occhio nudo durante il giorno del 1910 . Per la sua straordinaria luminosità è annoverata tra le "Grandi Comete".

Al suo massimo splendore, ha superato anche il pianeta Venere ed è stata forse la cometa più brillante del XX° secolo.

Scoperta:

Era già visibile ad occhio nudo quando fu notata per la prima volta, e quindi sono molte le persone che hanno "scoperto" la cometa in modo indipendente.

I primi che hanno visto questa cometa erano tre lavoratori in una miniera di diamanti nel Transvaal all'alba del 12 gennaio 1910, quando aveva già una luminosità di -1.

Osservazioni:

La prima persona a studiare adeguatamente la cometa è stata l' astronomo scozzese Robert Innes al Transvaal Observatory di Johannesburg il 17 gennaio, dopo essere stato allertato due giorni prima dall'editore di un quotidiano di Johannesburg.

La cometa ha raggiunto il perielio il 17 gennaio ed era in quel momento visibile alla luce del giorno ad occhio nudo, con una magnitudine di –5. Dopo il perielio, diminuì di luminosità ma divenne uno spettacolo impressionante dall'emisfero settentrionale al crepuscolo serale, con la sua coda notevolmente ricurva che raggiungeva i 50 gradi all'inizio di febbraio.

( Schizzo della Grande Cometa di Gennaio del 1910 di E.M. Antoniadi vista dalla terrazza dell'Osservatorio Juvisy il 21 gennaio 1910 ).

A mezzogiorno del 17 gennaio, Innes poté osservare la cometa nel cielo luminoso del giorno ad occhio nudo 4,5° vicino al sole , all'epoca aveva una luminosità di −4 mag. Lo descrisse come un oggetto bianco come la neve lungo circa 1° e più luminoso di Venere nel suo massimo splendore. 

Il giorno seguente ci sono state ulteriori osservazioni diurne della cometa a Vienna , Algeri e Roma , e il 19 gennaio gli astronomi dell'osservatorio di Santiago del Cile hanno osservato la cometa per sette ore dalla mattina alla sera quando era a circa 8° dal Sole. Anche a Milano la cometa è stata osservata durante il giorno.

( fotografia di Percival Lowell ).

Dopo che la cometa ha passato il Sole il 17 gennaio, si è spostata verso nord nel cielo, rendendola chiaramente visibile agli osservatori nell'emisfero settentrionale. È stato ampiamente osservato dal pubblico in Europa e Nord America. Molti osservatori che in seguito ricordarono di aver visto la cometa di Halley stavano effettivamente descrivendo la cometa di gennaio. 

Il 22 gennaio, la cometa è apparsa a un osservatore in Svezia con una coda curva di 25° di longitudine e 5° di latitudine al crepuscolo, e una lunghezza della coda da 30 a 50° è stata stimata entro la fine del mese.

La cometa svanì gradualmente man mano che si allontanava dal Sole e dalla Terra, +6 mag è stata raggiunta il 12 febbraio, +8 mag all'inizio di marzo e +11 mag all'inizio di aprile. 

L'ultima osservazione è stata il 9 luglio, quando probabilmente aveva raggiunto all'incirca +14 mag.

Valutazioni scientifiche:

La cometa di gennaio del 1910 era estremamente polverosa. Gli spettrogrammi hanno mostrato uno spettro continuo attraverso la luce solare diffusa non solo intorno al nucleo , ma anche in fondo alla coda. Nessuna delle righe di emissione altrimenti usuali potrebbe essere determinata. Tuttavia, sulla cometa sono state probabilmente osservate per la prima volta forti righe di emissione di sodio . 

Questo fenomeno di una coda di sodio neutro potrebbe essere analizzato solo molto più tardi sulla cometa C/1995 O1 (Hale-Bopp). La presenza di sodio insieme alla forte luce solare diffusa spiega anche la descrizione del colore della cometa come giallo o addirittura rosso, come riportato da diversi osservatori.

L'alto contenuto di polvere della coda della cometa ha portato anche a strisce nella coda, che aveva la forma di un corno ricurvo. Il 27 gennaio, accanto alla coda curva, si poteva vedere una coda più corta e dritta, ma probabilmente era anche quella una coda di polvere. Una coda di plasma non si è sviluppata fino a quando le righe di emissione di sodio non sono scomparse, e dopo il 26 gennaio è stato possibile vedere nello spettro anche le solite bande cometarie. All'inizio di febbraio c'era anche una piccola contro-coda su una fotografia.

Curiosità:

Non tutti quelli che l'hanno osservata, hanno poi accettato con calma l’apparizione improvvisa della cometa, difatti sulla costa del Portogallo, la gente si radunava al tramonto per assistere alla sua apparizione dal crepuscolo sbiadito, ma non tutti per ammirazione, molti si facevano il segno della croce anche per paura.

Un articolo di giornale del 27 gennaio attribuiva alla cometa la responsabilità di un rigido inverno in alcune parti d’Europa in quel periodo e prevedeva conseguenze più terribili nel prossimo futuro.

Secondo un articolo del New York Times, l'apparizione della cometa ha suscitato estrema paura tra i russi delle zone rurali, che l'hanno vista come un segno di una grande guerra in Estremo Oriente o della fine del mondo. Anche le popolazioni del Nord Africa e dell’India erano considerate vulnerabili a paure simili.

Orbita:

Nel 1982 Manoel Soares de Mello e Simas è stato il primo in grado di determinare un'orbita ellittica estremamente allungata che risulta inclinata di circa 139° rispetto all'eclittica, da circa 400 dati di osservazione su un periodo di 180 giorni . 

La cometa corre quindi nella direzione opposta ai pianeti (retrograda). 

Nel punto dell'orbita più vicino al Sole ( perielio ), che la cometa ha superato il 17 gennaio 1910, si trovava a una distanza di 19,3 milioni di km dal Sole, ben all'interno dell'orbita di Mercurio . 

Il giorno successivo, il 18 gennaio, ha raggiunto a 0,86 UA / 128,4 milioni di km l'approccio più vicino alla Terra. Un altro giorno dopo, il 19 gennaio, ha prima superato Venere a una distanza di 86,5 milioni di km e poi ha superato Mercurio a una distanza di 22,5 milioni di km.

L'apparizione della cometa nel 1910 fu forse la prima visita di questa "nuova cometa" dalla Nube di Oort al sistema solare interno. Gli elementi orbitali precedenti a questo passaggio risultavano molto incerti, dato che erano afflitti da una certa incertezza, poi la forza di attrazione dei pianeti ha modificato la sua eccentricità orbitale a circa 0,9999959 e il suo semiasse maggiore a circa 31577 UA, così che il suo periodo orbitale ci indica che forse tornerà tra più di 5,6 milioni di anni.

( Diagramma dell'orbita al 17 gennaio 1910 - JPL ).

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A cura di Andreotti Roberto.

LA COMETA ''TROTTOLA'' TRITTON (157P). by Andreotti Roberto - INSA.

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Aggiornato il 08/01/2025

157P/TRITTON

La cometa Tritton, formalmente 157P/Tritton, è una cometa periodica appartenente alla famiglia dinamica delle comete gioviane, e presenta due tipi di particolarità:

1) - Una MOID relativamente piccola, circa 20 milioni di km con il pianeta Giove ed una ancor più piccola con il pianeta Marte, circa 5 milioni di km, con quest'ultimo pianeta la cometa avrà incontri ravvicinati il 13 gennaio 2102 ed il 9 dicembre 2115.

2) - Aumenti improvvisi, anche notevoli, di luminosità attorno al perielio come quelli avvenuti attorno al 15 febbraio 1978 e a fine settembre - inizio ottobre 2003 quando raggiunse la magnitudine apparente di +12,4. Si ipotizzò che questi aumenti improvvisi di luminosità fossero il segno di una futura frammentazione della cometa, come poi è stato osservato dal 2022 al 2024.

( Foto di Giovanni Sostero (Osservatorio Remanzacco, Italia). Questa immagine è stata ottenuta il 16 ottobre 2003 UT con il riflettore newtoniano da 0,45 mf/4,5 e una camera CCD. Sono state combinate venti esposizioni di 30 secondi non filtrate ).

Scoperta:

L'astronomo Keith Peter Tritton (UK Schmidt Telescope Unit, Coonabarabran) ha scoperto questa cometa durante un'esposizione profonda IIIa-J effettuata con il telescopio Schmidt da 122 cm l'11,66 febbraio 1978, e la magnitudine totale è stata stimata in +20, ed un'immagine aggiuntiva è stata ottenuta il 13,67 febbraio, e Tritton ha detto che la cometa mostrava un nucleo sfocato e una coda. 

La conferma è arrivata da C.Y. Shao (stazione Agassiz dell'Osservatorio di Harvard) il 15,28 febbraio, ed ha detto che la cometa era "molto ben condensata" con una magnitudine totale di circa +19. 

Una coda si estendeva da 10 a 15 secondi d'arco. 

Tritton ha ottenuto un'altra immagine il 15,69 febbraio 1978.

Storia osservativa:

La prima orbita è stata calcolata da M.P. Candy utilizzando le posizioni ottenute da Tritton l'11, 13 e 15 febbraio 1978, era un'orbita ellittica con una data del perielio del 30,07 ottobre 1977 e un periodo orbitale di 7,30 anni. Brian G. Marsden ha rivisto l'orbita utilizzando cinque posizioni che coprono il periodo dall'11 febbraio al 13 marzo, e ha fornito un'orbita ellittica con una data del perielio del 28,51 ottobre 1977 e un periodo orbitale di 6,33 anni.

Successivamente alle prime osservazioni, il chiaro di luna ha reso impossibili le osservazioni durante l'ultima metà di febbraio e durante i primi giorni di marzo, tuttavia, la cometa è stata osservata di nuovo da J.H. Bulger (stazione Agassiz dell'Osservatorio di Harvard) il 27 marzo, che ha dato la magnitudine nucleare come +20. Le ultime tre osservazioni della cometa sono state ottenute da Shao l'11,28, il 13,20 e il 14,21 marzo 1978, e sulla circolare IAU n. 3194, emessa il 15 marzo 1978, Marsden scrisse: "È possibile che la cometa abbia subito uno scoppio intorno al periodo dell'osservazione di Harvard il 15 febbraio ..." Nessuna osservazione è stata ottenuta in seguito.

Il B.A.A. Handbook per il 1984 pubblicò una previsione di Syuichi Nakano per l'imminente apparizione del 1984. Nakano aveva preso sette posizioni ottenute durante il periodo dall'11 febbraio al 14 marzo 1978 e ha applicato perturbazioni da tutti e nove i pianeti. Il risultato è stato una data del perielio del 3,12 marzo 1984 e un periodo di 6,36 anni, ma la cometa non è stata recuperata. Successivamente, Daniel W.E. Green ha pubblicato le previsioni nel Comet Handbook pubblicato dall'International Comet Quarterly, dove ha previsto le date per il perielio il 8,57 luglio 1990 e il 5,02 novembre 1996. Nel 1994, Patrick Rocher fornì anche una previsione per l'apparizione del 1996, fornendo la data del perielio per il 4,11 novembre 1996 e il periodo orbitale come 6,34 anni, ma anche in questo caso, la cometa non è stata recuperata.

Quindi questa cometa è stata persa alle apparizioni previste del 1984, 1990 e 1996, e quando il nuovo sistema di designazione delle comete è stato introdotto dall'Unione Astronomica Internazionale nell'agosto del 1994, questa cometa non ha ricevuto una designazione "P/", ma ricevette una designazione "D/", che significava "che sarebbe sconsiderato o impossibile prendere seriamente in considerazione una previsione per un futuro ritorno ..." 

Tuttavia, si fecero le previsioni anche per l'apparizione prevista nel 2003.

Utilizzando la stessa manciata di osservazioni fatte durante il periodo di 32 giorni nel 1978, Syuichi Nakano ha previsto una data del perielio del 4 marzo 2003 su Nakano Note NK 412R (5 maggio 1999). Sebbene Seiichi Yoshida abbia emesso avvisi mensili agli osservatori di comete durante i primi 7 mesi dell'anno, nessuna notizia di questa cometa è giunta fino a ottobre, fino a che C.W. Juels (Fountain Hills, Arizona, USA) ha rilevato un oggetto in rapido movimento su immagini CCD ottenute con un rifrattore da 0,12 m il 6,44 ottobre 2003, il suo collega, P. Holvorcem (Campinas, Brasile) ha aggiunto tre delle immagini non filtrate e ha notato una chioma lunga 2 minuti d'arco e una coda debole che si estende per 1,5 minuti d'arco verso P.A. 257° circa. 

Nelle successive 24 ore la natura cometaria fu confermata da numerosi altri individui, che misurarono anche posizioni precise, Maik Meyer (Germania) ha calcolato un'orbita approssimativa sulla base delle posizioni ottenute il 6 e 7 ottobre, dalla quale S. Hoenig (Germania) ha notato una somiglianza con la cometa perduta Tritton, quindi Brian G. Marsden (Smithsonian Astrophysical Observatory) è stato avvisato del possibile collegamento e più tardi il 7 ottobre i suoi calcoli hanno confermato che questa cometa era identica alla cometa Tritton del 1978. 

Come si è scoperto, la data effettiva del perielio per questo ritorno era il 24,31 settembre 2003, quindi la previsione era in anticipo di oltre sei mesi.

Al passaggio successivo intorno al perielio del 20 febbraio 2010, la cometa è stata recuperata, e le osservazioni hanno fatto registrare una luminosità massima di circa +15 mag.

Poi fu recuperata nell'autunno del 2015, circa 9 mesi prima del passaggio al perielio del 10 giugno 2016, ma l'evento particolarmente interessante di questo ritorno avvenne tra la primavera e l'estate dell'anno successivo, quando fu registrato uno sfogo con un forte aumento della luminosità della cometa di circa 6 magnitudini, ed al massimo si sono registrati valori di luminosità di circa +15 mag.

Durante il passaggio al perielio del 9 settembre 2022 le prime osservazioni dell'estate 2021 hanno registrato magnitudini tra +21,5 e +19,8. Questo ritorno avviene dopo che la cometa ha avuto un passaggio ravvicinato con Giove il 10 febbraio 2020 a 0,2641 UA, che ha fatto aumentare la distanza del perielio da 1,36 a 1,57 UA rendendola quindi più debole.

( In seguito è stata osservata una frammentazione, come si nota in questa immagine di Michael Jeager del 18 settembre 2022 ).

( Immagine del 7 ottobre 2022 ).

Jane Luu & David Jewitt hanno osservato la cometa divisa, tra ottobre e novembre 2022 e gennaio 2024 con il Nordic Optical Telescope (NOT). Le loro osservazioni mostrano che la divisione è continuata durante l'intera campagna di osservazione. La frammentazione è stata associata a esplosioni, coerenti con l'azione delle coppie di degassamento che hanno fatto girare il nucleo e i suoi frammenti fino al punto di creare una instabilità rotazionale. Gli eventi di frammentazione-esplosioni possono portare a un processo incontrollato in cui la crescente velocità di rotazione, guidata dalle coppie di degassamento, determina una ripetuta perdita di massa, fino a quando il corpo in sublimazione non si disintegra completamente.

Il frammento A è stato visto solo una notte a circa 33400 km davanti al corpo principale ed era molto piccolo e forse era un grumo di frammenti poi dissoltisi, il frammento B in realtà era anch'esso un gruppo ristretto di frammenti più piccoli, ripreso qui sotto mente si allontanava tra i 23600 km del 7 ottobre e i 27200 km del 16 novembre 2022 per poi svanire già dal 25 novembre, mentre il frammento C è stato visto staccarsi dal corpo principale intorno al 1 novembre ed era a circa 1900 km il 16 novembre, inoltre era sempre presente nelle immagini del 25 novembre 2022.

Il nucleo rimasto si stima abbia un diametro al massimo di 2,2 km, con una densità di circa 0,6 kg/dm3, e vista la velocità di allontanamento dei frammenti, comparabile alla velocità di fuga, si ritiene che il corpo abbia subito una instabilità rotazionale.

[Link-PDF] .

Passaggi futuri:

Se dovesse sopravvivere alla frammentazione, i successivi passaggi al perielio, calcolati da Kazuo Kinoshita, seguiranno questa cronologia, che non tiene conto dei forti effetti non-gravitazionali:

18 maggio 2029 - 3 febbraio 2036 - ecc.

Parametri orbitali:

Dati per il passaggio del 2022, tratti dal sito di Syuichi Nakano, dalla nota NK 3974 :

T(per)= 2022 Settembre 9.81585 TT Epoca = 2022 Settembre 18.0 TT Peri. = 155.05792 e = 0.5565542 Nodo = 287.54960 (2000.0) a = 3.5445477 UA Incl. = 12.42115 n'= 0.14769399 q = 1.5718149 UA P = 6.673 anni

( Diagramma orbitale - JPL ).

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A cura di Andreotti Roberto.

LA GRANDE COMETA VISCARA del 1901. by Andreotti Roberto - INSA.

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Aggiornato il 29/12/2024

LA GRANDE COMETA 

del 1901

C/1901 G1 (VISCARA)

La Grande Cometa del 1901, a volte nota come Cometa Viscara , formalmente designata C/1901 G1 (e nella nomenclatura più antica 1901 I e 1901a ), era una cometa che divenne luminosa nella primavera del 1901. Visibile esclusivamente (o quasi esclusivamente) dal sud del mondo.

Per la sua straordinaria luminosità è annoverata tra le " Grandi Comete ".

Scoperta:

All'alba del 12 aprile 1901 ci fu una scoperta ad occhio nudo della cometa da parte del signor Viscara, il gestore di un'estancia nel Departamento de Paysandú, in Uruguay.

Osservazioni:

Prima dell'alba del 23 aprile la cometa è stata osservata a Queenstown da A. Hill, in Sud Africa e il 24 aprile da David Gill e Robert Innes al Royal Observatory, al Capo di Buona Speranza ; la coda era quindi lunga circa 10°. Il 24 aprile la cometa è stata osservata anche da Mr. Tattersall a Cape Leeuwin in Western Australia, mentre all'Osservatorio di Sydney il 25 aprile, H.C. Russell ha trovato la coda lunga circa 2°. Il giorno del passaggio al perielio, la testa della cometa fu segnalata come di colore giallo intenso, con una coda di 10 gradi. 

Quando la luminosità della cometa raggiunse il massimo il 5 maggio, la coda si era aperta a ventaglio con una debole coda di plasma lunga circa 45° e una coda di polvere ricurva lunga circa 15°. 

Il 5 maggio la luminosità della cometa ha raggiunto la magnitudine 1 o forse più brillante. 

Secondo alcuni osservatori (del nucleo osservato telescopicamente dopo l'alba) la luminosità potrebbe aver raggiunto la magnitudine -1,5. 

Dalle osservazioni ad occhio nudo del 5 maggio c'erano almeno due segnalazioni di ondulazioni simili ad aurore nella coda. I boeri, che all'epoca combattevano gli inglesi in Sud Africa, videro ampiamente la cometa e la considerarono una sorta di presagio. 

La cometa è stata prontamente visibile ad occhio nudo fino al 23 maggio circa e visibile al telescopio fino a ottobre.

Nella sezione delle sue Memorie astronomiche intitolata 1901 , John Tebbutt scrisse:

'' ... Durante le ore buie era un oggetto sorprendente e bellissimo. Oltre alla coda principale o chiara, una secondaria e molto più lunga ma più debole formava con essa un angolo verso sud di circa 35 o 40 gradi. Complessivamente la cometa è stata osservata a Windsor in trentadue sere. 

È stato visto solo nell'emisfero meridionale e gli unici altri osservatori che hanno preso parte al lavoro sono stati il ​​Royal Observatory, Città del Capo, l'Osservatorio nazionale argentino, Cordoba e l'Osservatorio governativo a Perth, in Australia. Secondo l'orbita definitiva calcolata dal Sig. Merfield, che ha anche contribuito con alcune osservazioni, la cometa è arrivata nel perielio il 24 aprile a una distanza di 23 milioni di miglia dal sole. Al momento della prima osservazione di Windsor, il 3 maggio, la cometa era distante 79 milioni di miglia da noi, ma entro il 13 giugno, quando la mia ultima osservazione fu ottenuta, si era ritirata a una distanza di 193 milioni di miglia. L'orbita è sensibilmente parabolica. ... ''.

( La relazione originale in tedesco di Lorenzo Kropp ).

Orbita:

Utilizzando 160 osservazioni in 43 giorni, Charles J. Merfield (1866-1931) poté calcolare solo un'orbita parabolica, inclinata di circa 131° rispetto all'eclittica. 

La cometa ha quindi viaggiato su un'orbita retrograda rispetto alle orbite planetarie. La cometa il 10 aprile era a circa 0,56 UA da Venere e il 21 aprile a circa 0,19 UA da Mercurio . 

Il 24 aprile la cometa ha raggiunto il perielio a circa 0,245 UA dal Sole, passandolo ad una velocità di circa 85,1 km/s.

Il 30 aprile la cometa ha effettuato il suo passaggio più vicino al pianeta Terra a circa 0,83 UA.

( Diagramma dell'orbita - JPL ).

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A cura di Andreotti Roberto.

LA COMETA C/2023 A3 (TSUCHINSHAN-ATLAS) del 2024. by Schemmari, Sartirano, Donati, Andreotti, Ligustri.

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Aggiornato il 10/12/2024

LA COMETA del 2024

C/2023 A3 (TSUCHINSHAN-ATLAS)

La C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), è una cometa proveniente dalla Nube di Oort, che ha raggiunto la visibilità ad occhio nudo nell'autunno del 2024.

Relazione ed osservazioni di Valter Schemmari:

Nella mia quasi veneranda età di anziano astrofilo ho avuto il piacere di osservare e riprendere fotografie a diverse decine di comete, e questa volta si tratta della C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), cometa che è stata scoperta nel 2023 dal telescopio sudafricano del progetto ATLAS e dall’Osservatorio Tsuchinshan in Cina, da cui prende il nome. 

Dopo aver superato il suo punto di massimo avvicinamento al Sole (perielio) lo scorso 27 settembre, si è trovata alla minima distanza dalla nostra Terra (perigeo) il 12 ottobre 2024, quando la cometa si trovava alla minima distanza dalla Terra (circa 70 milioni di km, un po’ meno di mezza UA) e aveva una magnitudine apparente di circa +0,1, quindi ben visibile ad occhio nudo.

la C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) è un oggetto con un’orbita iperbolica, proveniente dalla Nube di Oort al suo primo passaggio nel Sistema Solare. È composta principalmente di polvere e ghiacci, che a causa dell’azione del calore del Sole sublimano formando una chioma brillante e, in condizioni ideali, una coda ben visibile. Questa caratteristica l’ha resa particolarmente spettacolare per alcuni mesi all’alba, ed a settembre, ottobre ed inizi novembre alla sera, alla nostra latitudine.

Il 16 ottobre alle 19:35 locali la cometa era a quasi 17° di altezza, mentre il Sole si trovava a 12° sotto

l’orizzonte, e quindi il cielo era abbastanza scuro per poterla scorgere senza difficoltà. Il 20 ottobre, circa alla stessa ora, la cometa C/2023 A3 era a 26° di altezza e con il passare dei giorni era sempre più alta, quindi visibile più a lungo). Il limite della visibilità a occhio nudo fu raggiunto verso il 27 ottobre. Le sere successive non era più visibile ad occhio nudo, e difficilmente anche con un binocolo, ma personalmente, avendo avuto sempre pioggia e nuvole fino al 22 ottobre, decisi che fosse la serata in cui recarmi in altura, ove si potesse vedere la zona di cielo ad ovest. Provai a spostarmi al villaggio

Montelago, sopra il comune di Bee, a 900 metri sul livello del mare, dal quale pensavo di poter osservare la plaga di cielo in cui era previsto il transito celeste della cometa. Mi ero portato la fida reflex digitale Canon Eos 650D assieme ad alcuni obiettivi, oltre ad un treppiede fotografico ed una seggiola, sulla quale mi sedetti in un punto strategico, e preparai l’attrezzatura per la ripresa fotografica. Purtroppo tutta la zona di cielo interessata, era nuvolosa, lasciando, a tratti molto brevi, piccole parti di cielo libere da nubi, ma comunque provai a scattare numerose fotografie con alta sensibilità ed obiettivo grandangolare 29/2,8, e dopo molti scatti effettuati, visto che il cielo si era ancora più incupito, smontai tutto e tornai a casa. Il giorno dopo, nonostante la sfiducia nelle riprese fatte la sera precedente, volli provare a collegare la reflex al mio grosso televisore, osservando foto dopo foto, molto ingrandite, tutte le immagini scattate, e mi accorsi che la cometa appariva in mezzo alle nubi ed alla foschia, ma ben visibile in 21 fotogrammi. Fu la prima volta e serata in cui ebbi il piacere di aver registrato uno dei più affascinanti fenomeni celesti, una cometa con nucleo e coda molto lunga, che da alcuni anni non avevo più potuto contemplare.

Da allora ho dovuto attendere cieli sereni fino al 29 ottobre, perché per un’altra settimana il cielo era

ancora sempre nuvoloso e con piogge. Quella sera effettuai riprese fotografiche con obiettivi 29/2,8 e 50/1,4. ed ottenni numerose immagini dove appariva la cometa sopra l’orizzonte.

Sembra quasi magico sapere che la cometa stava transitando prospetticamente nella costellazione di

Ofiuco, che mitologicamente per i greci rappresentava Asclepio, il dio della medicina, e come immagine era visto come un uomo avvolto in un grosso e lungo Serpente, e che costituisce l’omonima costellazione, con la quale condivide la stessa plaga di cielo.

I giorni successivi pubblicai su Facebook in numerosi gruppi astronomici, ottenendo moltissime

visualizzazioni e like da persone di tutto il mondo, confrontandomi con riprese effettuate alla cometa da altri astrofili. Inevitabilmente tornai nello stesso sito in altura nelle sere del 31 ottobre, 1° e 2 novembre con obiettivi 29/2,8 + 50/1,4 + 85/2 + 135/3,5 + 200/3,5, ottenendo immagini ogni volta con ingrandimenti diversi.

( Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) 01-11-2024 / 19h59’38” Canon Eos 650D + Ob 200/3,5 – ISO 6400 – t= 4 sec - Valter Schemmari ).

Ogni sera fu inebriante, sia per rintracciare la cometa, che per poi godere il giorno successivo della vista sul televisore di quel meraviglioso fenomeno celeste.

Purtroppo ogni giorno seguente la cometa perdeva luminosità, allontanandosi sempre più dalla Terra, per cui decisi di tornare la sera del 5 novembre, approfittando di cielo ancora sereno, per terminare il percorso fotografico che avevo iniziato il 22 ottobre. Scattai per la sesta ed ultima sera così ancora numerose fotografie solo con l’obiettivo da 50mm/f1,4, perché era il più luminoso, e poteva offrire le ultime immagini come ricordo delle quasi mistiche immagini, non potendo poi dimenticare in futuro la magica impressione donatami dal transito celeste della cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).

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Osservazioni di Rolando Ligustri:

Il 15 aprile 2023, dopo che era stato lanciato un "allarme" coda sulla cometa C/2023 A3, subito, per cercare di confermare, ho cercato un telescopio in remoto libero, ne ho trovato uno nello Utah e ho lanciato delle esposizioni. Quello che allego è la misura di astrometrica, come potete vedere al momento è ancora una cometa "spoglia" (vedi sotto), ma dobbiamo avere fiducia, ho usato un DK 450/1940 e CCD FLI16803e L=5x180sec. [CCI-2023G03] .

( Spettacolare fotografia di Rolando Ligustri, ripresa nell'autunno 2024 (27 ottobre), dopo circa un mese dal passaggio al perielio, del solito periodo anche la foto di copertina (28 ottobre), dove si nota bene anche l'anti-coda ).

( Ligustri - Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), 22 novembre 2024 dall'Italia, NW 250/1140 CCD ASI2600MM L=20x60sec RGB field 45'x45' ).

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Osservazioni di Ambrogio Sartirano:

Personalmente la potrei definire come la super cometa tra le nuvole…

Un bellissimo spettacolo che non ha sicuramente disatteso le aspettative, ma che purtroppo dal mio luogo osservativo (Carmagnola, in Piemonte - 45°N 8°E) è risultato essere un’impresa ardua per via del meteo avverso.

Già la prima ripresa avvenuta il 10/05/24 mi fu possibile solo dopo vari giorni di maltempo. In quel momento la cometa aveva una magnitudine pari a +10,2 ed era già apprezzabile una discreta coda. 

A questa osservazione ne seguivano una seconda il 01/06 ed una terza il 16/06 senza cambiamenti apprezzabili. Dopo questa pausa felice iniziò un lungo periodo di maltempo che mi impedì di poterla osservare nuovamente .

Ritentai di osservarla alla fine di un’estate piovosa nella sua breve apparizione tra le luci dell’alba, a fine Settembre, ma l’impresa non mi riuscì a causa della bassa altezza sull’orizzonte e della luce ormai forte del giorno che stava per iniziare.

Rimandai quindi l’appuntamento alla visibilità nel cielo serale.

Purtroppo, mentre nell’Italia del Sud gli astrofili poterono ammirarla già a partire dal 13 Ottobre, qui in Piemonte il meteo non permise nessuna osservazione. Alcuni amici astrofili piemontesi definirono questa situazione “meteoincubo”…

Finalmente il 22/10 anche dal Piemonte fu possibile osservarla e lo spettacolo che mi si presentò fu sicuramente indimenticabile e fantasmagorico. Una lunga ed imponente coda originava dal luminoso falso nucleo a magnitudine +4.6…

Altrettanto fantasmagorico fu lo spettacolo di questa cometa ripresa tra le nuvole tre giorni dopo…

Fortunatamente il tempo si mise al bello e potei osservare l’ultima fase autunnale di questo indimenticabile spettacolo, con la cometa che pur indebolendosi in termini di magnitudine col passare dei giorni continuava a manifestare una meravigliosa coda.

Peccato per il maltempo che l’ha accompagnata nel momento di massimo splendore.

Sicuramente la ricorderò come uno spettacolo eccezionale, ma per me rimarrà la super cometa tra le nuvole.

( Dopo vari giorni di maltempo, finalmente anche dal Piemonte, questa cometa appare in tutto il suo splendore. Al momento possiede ancora una bassa magnitudine di +10.2 che è destinata ad aumentare tantissimo, fino ad arrivare in prossimità del perielio, quando sarà visibile ad occhio nudo ). [CCI-2024J02] .

( [CCI-2024L04] ).

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Osservazioni scientifiche riassunte da Andreotti Roberto:

 - Tassi di produzione di gas molecolare sulla C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS):

Sono stati ottenuti gli spettri ottici della C/2023 A3 (Tsuchinshan - ATLAS) il 31 maggio 2024 alle ore 16.834 UT utilizzando lo strumento Hanle Faint Object Spectrograph and Camera (HFOSC) montato sull'Himalayan Chandra Telescope da 2m (Hanle, India). Abbiamo utilizzato Grism 7, che copre la lunghezza d'onda effettiva di (3800 ‐ 6840 Å). La C/2023 A3 si trovava a 2,33 UA dal Sole al momento delle osservazioni. Lo spettro è stato estratto per un'apertura rettangolare di 15 × 1,92 secondi d'arco, che rappresenta circa 20000 km × 2483 km sulla chioma della cometa. Abbiamo rilevato una forte caratteristica CN, mentre per le altre molecole, come C2, C3 e NH2, abbiamo potuto ricavare solo il limite superiore del tasso di produzione.

La C/2023 A3 sembra essere impoverita di carbonio.

[CCI-2024L06] .

 - Osservazioni spettroscopiche della cometa C/2023 A3:

Dal 22 al 26 ottobre 2024, sono state effettuate osservazioni spettroscopiche della cometa C/2023 A3, con lo spettrografo Échelle FLECHAS, dell'Osservatorio universitario di Jena.

Nell'intervallo di lunghezza d'onda tra 5000 e 7000 Å abbiamo rilevato diverse linee di emissione negli spettri di C/2023 A3, con quelle di Na, [OI], NH2 e C2 che sono le più evidenti. A causa della velocità della cometa rispetto al sito di osservazione, le linee di emissione sono spostate verso il rosso (di circa 54 e 58 km/s rispettivamente per il 22 e il 26 ottobre 2024), il che concorda bene con la RV prevista della cometa in base alla sua attuale soluzione orbitale. Mentre le linee di emissione di [OI], NH2 e C2 rimangono stabili al livello 3σ, la larghezza equivalente delle linee Na diminuisce significativamente di circa 2/3 durante il periodo di osservazione. Oltre alle linee di emissione, gli spettri di C/2023 A3 mostrano anche linee di assorbimento dovute alla riflessione della luce solare da parte delle particelle di polvere nella chioma della cometa.

Osservazioni spettrografiche di conferma:

Il 3 novembre 2024, gli spettri di C/2023 A3 sono stati acquisiti con lo strumento nella sua modalità di binning 2x2 (potere di risoluzione di R~7400) con un tempo di integrazione totale di 2 ore. Per la calibrazione, sono stati acquisiti spettri flatfield e lampada ad arco prima di osservare la cometa. La fibra dello spettrografo, che ha un diametro di 3,9 secondi d'arco nel cielo, è stata guidata sul centro della chioma della cometa per correggere l'elevato moto proprio della stessa. 

Durante le osservazioni la cometa si trovava a una distanza eliocentrica di circa 0,98 UA. 

Le linee di emissione di [OI], NH 2 e C 2 sono state tutte rilevate di nuovo nello spettro di C/2023 A3, mentre non è stata trovata alcuna emissione di Na. 

Nello spettro erano presenti solo le linee di assorbimento di Na, che hanno origine dalla luce solare riflessa dalle particelle di polvere nella chioma della cometa.

[CCI-2024U05] .

Parametri orbitali redatti da Giovanni Donati:

La cometa ha un'orbita retrograda, con un'inclinazione di circa 139°. La cometa ha avuto il suo perielio il 27 settembre 2024, a una distanza di 0,391 UA, e potrebbe anche non ritornare mai più nei pressi del Sole, dato che risultano leggermente iperboliche pure le orbite baricentriche precedente e futura di quando la cometa è lontana dalla zona dei pianeti.

DATI da Syuichi Nakano, nota NK 5318: Epoca = 2024 Ottobre 17.0 TT T(per)= 2024 Settembre 27.74138 +/- 0.00003 (m.e.) TT Peri. = 308.49303 +/- 0.00004 Nodo = 21.55936 +/- 0.00001 (2000.0) Incl. = 139.11067 +/- 0.00002 q = 0.3914171 +/- 0.0000004 UA e = 1.0000938 +/- 0.0000003 1/a = -0.0002397 +/- 0.0000008 1/UA originale = -0.000009 (Q= 9) futuro = -0.000051 da 5124 osservazioni dal 2022 Aprile 9 al 2024 Ottobre 2. il residuo medio è di +/- 0.44".

( Diagramma orbitale - JPL ).
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A cura di Valter Schemmari & Ambrogio Sartirano.

Compilato e redatto da Andreotti Roberto e Giovanni Donati.

Foto di copertina e altre osservazioni di Rolando Ligustri.